Democracia, desenvolvimento e descolonização foram os três D que motivaram o 25 de Abril. Nos meses seguintes, entre setembro de 1974 e novembro de 1975, sucediam-se as independências das colónias portuguesas em África sob a égide dos mesmos objetivos. Em 2015 celebram-se os 40 anos das independências dos países africanos de língua oficial portuguesa. 

Para assinalar o acontecimento, o Instituto de História Contemporânea (IHC-FCSH/NOVA), o Centro de Estudos Internacionais (CEI-IUL), o Centro de Estudos Sociais (CES-Coimbra) e a Fundação Mário Soares organizam, de 18 a 20 de novembro, uma conferência internacional interdisciplinar. A conferência pretende analisar as trajetórias da descolonização dos diversos países e as transformações políticas operadas no contexto africano e nas relações inter-regionais, seja entre os Estados independentes e Portugal, ou ainda na configuração de novas alianças políticas e económicas, como é o caso da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP).

A conferência procurará examinar as lutas pelas independências nacionais, centrando a atenção em temas como as guerras e os seus impactos, as alianças forjadas a nível continental e internacional, bem como os processos de descolonização. Em análise estarão igualmente os efeitos da transição para as independências nos contextos africano e europeu, bem como noutros espaços geopolíticos. Os processos de construção dos Estados africanos e as várias alianças estratégicas que foram sendo estabelecidas serão objeto de particular atenção, procurando desafiar as leituras convencionais sobre estes temas. Finalmente, esta conferência pretende ser um convite a quem se interrogue, em todas as suas complexas manifestações, os legados do império, do paradigma desenvolvimentista, do estado patrimonialista, da arquitetura, do ensino, das artes, etc.

Estas questões serão abordadas através dos olhar de protagonistas dos processos políticos e da análise de académicos cujo trabalho se tem centrado nestas temáticas. A conferência decorrerá em duas etapas. A primeira, que decorrerá dia 18 de novembro, no ISCTE-IUL, será académica, organizada em torno de um call for papers. Num segundo momento, nos dias 19 e 20 de novembro, a conferência reunirá, na Biblioteca Nacional de Portugal, protagonistas e investigadores convidados.